A medula óssea está localizada dentro dos ossos e contém células-tronco. A medula óssea é o tecido macio e esponjoso que está localizado nas cavidades medulares (centros) de certos ossos grandes. A medula óssea saudável é uma parte essencial do corpo, pois contém células-tronco que produzem células sanguíneas e as células que compõem o sistema imunológico. As células-tronco da medula óssea podem amadurecer em vários tipos diferentes de células, cada uma das quais tem suas próprias funções vitais dentro do corpo.

O que faz a medula óssea?

Como discutido anteriormente, a função da medula óssea é produzir diferentes tipos de células que são vitais para sustentar a vida. Existem dois tipos de medula óssea humana: medula óssea vermelha (tecido mielóide) e medula óssea amarela (tecido adiposo).

Medula óssea vermelha

A medula óssea vermelha é encontrada principalmente na cavidade medular de ossos planos, como o esterno e a cintura pélvica. Este tipo de medula óssea contém células-tronco hematopoiéticas, que são as células-tronco que formam as células do sangue. As células-tronco hematopoiéticas podem se transformar em três tipos de células sanguíneas, todas com funções importantes que ajudam a manter uma pessoa viva e saudável. Os três tipos de células sanguíneas formadas a partir das células-tronco dentro da medula óssea vermelha são:

Glóbulos vermelhos – Transporte de oxigênio por todo o corpo

Glóbulos brancos – Ajuda a combater infecções dentro do corpo

Plaquetas – Prevenir o sangramento excessivo, ajudando o sangue a coagular após uma lesão

 

Medula óssea amarela

O segundo tipo de medula óssea encontrado no corpo é a medula óssea amarela, que recebe o nome de sua alta concentração de células de gordura, que aparecem de cor amarela. Este tipo de medula óssea pode ser encontrado na cavidade medular no eixo dos ossos longos e é frequentemente cercado por uma camada de medula óssea vermelha. A medula óssea amarela contém células-tronco mesenquimais (células estromais da medula), que produzem cartilagem, gordura e osso. A medula óssea amarela também ajuda no armazenamento de gorduras em células chamadas adipócitos. Isso ajuda a manter o ambiente certo e fornece o sustento que os ossos precisam para funcionar.

Tipos de testes de medula óssea

Se um médico está preocupado com a função da medula óssea de um paciente, eles podem solicitar um teste de medula óssea para câncer ou outro tipo de doença. Existem dois tipos de testes de medula óssea, que normalmente são realizados durante o mesmo procedimento:

• Uma aspiração de medula óssea envolve a remoção de uma amostra de medula óssea líquida, geralmente do osso do quadril do paciente.
• Uma biópsia da medula óssea envolve a remoção de uma pequena porção cheia de medula do osso do paciente (novamente, geralmente o osso do quadril).

 

Uma vez que as amostras tenham sido coletadas, elas serão examinadas sob um microscópio.

Antes do procedimento, o provedor administrará anestesia local para anestesiar a área. Em alguns casos, o paciente receberá um sedativo leve também. É bastante comum que os pacientes experimentem dor óssea menor nos dias seguintes a um teste de medula óssea.

Por que você pode precisar de um transplante de medula óssea?

Uma série de circunstâncias pode afetar a saúde da medula óssea e prejudicar sua capacidade de produzir uma quantidade normal de células saudáveis. Por exemplo, a medula óssea pode ficar danificada ou funcionar mal devido a:

• Leucemia, linfoma, mieloma múltiplo ou outros tipos de câncer
• Anemia aplástica
• Quimioterapia ou outros medicamentos
• Anormalidades hereditárias dos glóbulos vermelhos, como anemia falciforme e talassemia
• Anormalidades hereditárias de glóbulos brancos que causam uma deficiência imunológica
• Anormalidades hereditárias de plaquetas que levam a problemas de sangramento

 

Um transplante de medula óssea, no qual a medula óssea saudável é administrada a um paciente através de uma linha central, pode ser necessário nesses casos. Pacientes com distúrbios da medula óssea – como leucemia, anemia aplástica ou distúrbios hereditários – podem exigir um transplante de sangue ou medula óssea de um doador, também chamado de transplante alogênico. Pacientes com linfoma, mieloma múltiplo e alguns outros tipos de câncer podem necessitar de um transplante autólogo de sangue ou medula óssea, no qual o paciente serve como seu próprio doador. 

Como funciona um transplante de medula óssea?

Um transplante de medula óssea pode ajudar a:

• Substituir a medula óssea não funcional que foi danificada devido a certas condições de saúde
• Restaurar a função da medula óssea depois de ter sido danificada devido a tratamentos como quimioterapia de alta dose ou radioterapia
• Evitar mais danos causados por certas doenças genéticas
• Regenerar um sistema imunológico para combater cânceres existentes ou residuais, como leucemia

 

Como doar medula óssea ou sangue

Os transplantes alogênicos de sangue e medula óssea requerem um doador terceirizado. O médico do receptor recomendará a abordagem – medula óssea ou sangue – que é mais adequada às necessidades específicas do paciente.

Doações de medula óssea

Durante um procedimento de doação de medula óssea, um cirurgião usa agulhas ocas para extrair medula óssea líquida da parte traseira dos ossos pélvicos do doador. O doador de medula óssea recebe anestesia e, portanto, não sente dor durante a coleta. Uma vez que a remoção esteja completa, a medula óssea é transportada para onde quer que o receptor esteja localizado e, em seguida, transplantada.

Doadores de medula óssea podem experimentar os seguintes efeitos colaterais uma vez que o procedimento é concluído:

• Dor nas costas, quadris, garganta ou músculos
• Dor de cabeça
• Tontura
• Fadiga
• Insônia
• Náusea
• Perda de apetite

Os doadores muitas vezes são capazes de ir para casa no mesmo dia do procedimento, embora alguns sejam mantidos durante a noite para observação. Os tempos de recuperação variam com base em vários fatores, mas muitos doadores de medula óssea se recuperam totalmente dentro de aproximadamente uma semana.

Doação de células-tronco do sangue periférico

Ao contrário da doação de medula óssea, a doação de células-tronco do sangue periférico (PBSC) não é um procedimento cirúrgico. Antes da recolha, o dador começa a receber injeções diárias de filgrastims, que são proteínas que ajudam a transportar as células formadoras de sangue para fora da medula óssea e para a corrente sanguínea. Estas injeções podem reduzir a contagem de plaquetas sanguíneas do dador e causar efeitos secundários, tais como:

• Dor nos ossos ou músculos
• Dor de cabeça
• Fadiga
• Dificuldade em dormir
• Náusea

Esses efeitos colaterais geralmente desaparecem dentro de alguns dias após a conclusão da doação de PBSC.

Durante o procedimento de doação de PBSC, um médico insere uma agulha em um dos braços do doador para coletar seu sangue. O sangue então passa por uma máquina que filtra as células-tronco do sangue e, em seguida, o sangue restante é devolvido ao doador através de uma agulha inserida em seu outro braço. Embora muitas doações da PBSC possam ser concluídas em uma sessão com duração de até oito horas, algumas exigem duas sessões, cada uma com duração de cerca de quatro a seis horas.